탁월한 성과를 위한 세 가지 약속

첫째, 자신의 일을 완벽하게 자신의 것으로 만들어 최고의 경지에 이르고자 하는 마음가짐을 가져야 한다.

  일반적으로 최고의 경지, 즉 전문가는 결과물이자, 최종 목표처럼 생각한다. 하지만, 그것 역시 하나의 사고방식이자 행동 양식, 그리고 경험의 일부이다. 무언가의 경지에 이르고자 그것을 추구하는 행위 자체가 당신이 해야 하는 모든 다른 일을 더 쉽게 만들 것이다. 이런 이유로 당신이 몰두하려는 그 대상을 정하는 일이 매우 중요하다.

  경지에 이르는 것은 여정이다. 우리는 태권도를 시작하면 처음에 흰 띠로 태권도 기본 동작을 배운다. 열심히 훈련하는 흰 띠도 어느 순간에 이르면 검은 띠가 알고 있는 기본 태권도 동작을 모두 알게 된다. 그저 그 기술을 잘 쓸 수 있을 정도로 연습을 많이 하지 못한 것뿐이다. 검은 띠 수준에서 나오는 창의성은 일단 흰 띠 수준의 기본 동작을 익히는 데서 나온다. 배움에는 언제나 더 높은 또 다른 수준이 있다. 우리는 경험한 것들에 대해 '달인'이 되지만, 앞으로 해야 할 것들에 대해서는 '견습생'이 된다. 이 여정은 견습생이 특수한 기술을 익히기 위해 끊임없이 기본기를 연마하는 것과 같다. 

 

1993년 심리학자 안데르스 에릭손 박사는 '전문가적 실력 습득에서 연습이 하는 역할'이라는 논문에서 전문가적인 실력이 타고난 재능이라거나 선천적인 것, 심지어 천재성이라는 기존의 발상을 완전히 뒤집고 수년에 걸쳐 일정 수준 이상의 연습을 규칙적으로 했다고 밝힌다. 많은 세계적인 연주자들이 약 10년에 걸쳐 전문가로서의 위치에 도달하게 되는데 1년에 365일 평균적으로 매일 3시간씩 연습하였음을 시사한다. 나의 단 하나가 업무와 관련이 있고, 1년에 평균 250일을 근무한다고 한다면 전문가로서의 여정과 발맞추기 위해 하루에 약 4시간이 필요하다. 바로 그 4 시간이 당신의 단 하나를 위해 매일 따로 확보해야 할 시간의 양이다. 오랜 시간에 걸쳐 하나의 일에 시간을 들이면 아무리 천재적인 재능이 있는 사람도 언제든 물리칠 수 있다는 것이다. 그러니 시간을 '예약'하는 데 그치지 말고 그 시간을 '정하고 보호해야' 한다.

단 하나를 위해 시간을 따로 확보할 때에는 그것을 완전히 내 것으로 만들겠다는 자세로 임해야 한다. 그렇게 해야 생산성을 최대로 높일 수 있고, 궁극적으로 자신의 잠재력을 최고로 발휘할 수 있는 기회를 얻게 된다. 생산성이 높아질수록 부가적인 결실을 얻을 수 있는 가능서이 더 높아진다. 단 하나를 오롯이 자신의 것으로 만드는 데 전념하다 보면 그것이 곧 다른 일의 발판이 되는 것을 경험한다. 또한 일의 속도마저 빠르게 해주며, 지식은 다른 지식을 가져다주고, 기술은 또 다른 기술을 위에 쌓인다. 이것이 곧 미래의 도미노를 더 쉽게 쓰러지도록 만든다. 

  경지에 이르는 일은 결코 끝나지 않는, 그래서 우리에게 끊임없이 가르침을 주는 여정이다. 

 

둘째, 끊임없이 최적의 길을 찾으려 노력해야 한다. 노력에 상응하는 결과를 가져다주지 못하는 방식을 써서는 아무런 최선을 다해도 소용이 없다.

도전이 아닌 목적의식을 가지고 접근해야 한다. 

단순히 최선을 다하고 있는 겁니까, 아니면 이룰 수 있는 최고의 결과(성공경험, 탁월한 성과, 경제적 자유)를 얻기 위해 최선을 다하는 겁니까 ?

무언가의 경지에 이르는 길은 그냥 최선을 다하는 것이 아니다. 최고의 결과를 얻기 위해 가장 알맞은 방법으로 노력할 수 있어야 한다. 시간을 확보하기에서 최대한 많은 것을 얻어내려면 자신의 일하는 방식을 지속적으로 개선하는 일이 무엇보다도 중요하다. 생산성이 높은 사람은 자신의 타고난 한계를 인정하지 않는다. 그래서 성취의 한계에 부딪히면 그것을 넘어설 수 있는 새로운 모델이나 시스템, 더 나은 업무 방식 등을 찾아 길을 모색한다. 자신에게 주어진 여러 선택지를 점검할 동안만 멈춰 선 다음 그중에 최고의 것을 고르고, 곧장 다시 덤벼든다. 도전적 유형의 사람에게 장작을 구해 오라고 하면 당장 어깨에 도끼를 둘러매고 숲으로 향할 것이다. 반면 목적의식 있는 사람에게는 같은 부탁을 하면 그들은 "어디로 가면 전기톱을 구할 수 있습니까?"라고 물을 것이다. 이러한 태도를 갖췄다면 돌파구를 마련하는 것은 물론 자신의 타고난 한계 너머의 것들도 성취할 수 있다. 

  자신의 성과가 '이 정도면 충분한' 수준에 도달하면 더 나아지려는 노력을 중단하는 사람들이 너무 많다. 경지에 오른 사람들은 끊임없이 자신의 목표를 높이고 현재의 한계를 넘어서도록 스스로를 격려하며 영원히 견습생의 위치에 남음으로써 이러한 오류를 피한다. 

OK 고원을 만났을 때 배움의 스위치를 끄지 않고 도전이 아닌 목적의식을 가지고 접근하면 통과할 수 있다. 

 

  처음 독수리 타법으로 시작했던 사람도 연습만 중요하다면 수백만 장의 문서를 작성하고 이메일을 쓰면서 분당 100단어를 치는 경지에 올랐어야 한다. 하지만 그런 일을 쉽게 일어나지 않는다. 그 이유는 우리가 그럭저럭 괜찮은 수준에 올랐다고 생각되면 적극적인 노력 없이 그대로 항로만 유지하면서 거기에 안주하고 있기 때문이다. 

 

탁월한 성과를 원한다면 자신의 단 하나를 위해 OK고원이나 다른 성취의 한계를 받아들여선 안된다. 고원과 한계를 넘어서고 싶다면 이 때 필요한 접근법은 단 하나, 목적의식을 가진 접근법뿐이다. 

 

  이것은 도전이 아니다. 우리는 일반적으로 일에서든 개인적 삶에서든 우리는 모두 도전에서부터 시작한다. 현재 지닌 능력, 에너지, 지식, 노력 등 손쉽게 동원할 수 있는 것들로 새로운 일에 도전한다. 하지만 내가 기존에 손쉽게 동원할 수 있는 것으로 했기 때문에 역으로 우리의 성과에 제약으로 작용한다. 도전하기만 하면 우리가 할 수 있는 일과 우리가 이를 수 있는 수준에 인위적인 한계를 가하게 된다. 도전하는 방식으로만 무슨 일을 하게 된다면 성취의 한계에 부딪히고 그저 튕겨 나오기를 반복할 것이다. 그 실망감을 더 이상 견딜 수 없을 때까지 계속되면 이것이 자신이 건질 수 있는 유일한 결과라며 이내 포기하고, 결과적으로 자신의 실제 능력에 한참 못 미치는 곳에서 안주하고 마는 것이다. 그리고 어떤 상황에서 자신이 가지고 있는 잠재력을 다 소진했다고 느끼는 순간이 오면 처음부터 다시 시작해야 전진할 수 있다고 믿게 된다. 하지만 도전에는 문제가 있다. 도전은 악순환을 일으킨다. 새로운 일을 맡으면 다시 열정과 에너지, 타고난 능력, 노력을 총동원해 덤벼들지만 또 다른 한계를 맞닥뜨리고 다시 실망감과 포기에 사로잡히게 되는 것이다. 그러면 결국 다시 낮은 곳에 안주하고 만다.

 

목적의식을 가지고 접근하면 같은 한계에 부딪혀도 세상이 다르게 보인다. 목적의식이 있는 사람들은 "나는 아직 열심히 성장 중이다. 그렇다면 내가 택할 수 있는 길에는 어떤 것들이 있는가?" 그런 다음에는 그러한 선택지들을 추려 다음 번에 시도할 것을 고르기 위해 초점탐색 질문을 쓴다. 새로운 모델을 쓸 수도 있고, 새로운 시스템을 시도할 수도 있으며 아니면 두 가지를 다 해본다. 어쨌거나 각오는 단단히 해야 한다. 이러한 것들을 싱행에 옮기려면 새로운 사고와 기술, 심지어 새로운 인간관계가 필요할 수도 있기 때문이다. 암 처음에는 이 중 어느 것도 편하게 느껴지지 않을 것이다. 그래도 괜찮다. 목적의식을 가지고 돌진하려면 종종 불편한 일들도 기꺼이 감수해야 한다. 탁월한 성과를 내기로 결심했다면, 남다른 성취를 얻겠다고 생각했으면 필요한 일은 무엇이든 해야 한다. 단 하나를 위해 뗴어 둔 시간에는 목적의식을 갖고 돌진하여 자신의 잠재력을 마음껏 펼쳐라.

 

 

 

셋째, 자신만의 단 하나를 달성하기 위해 할 수 있는 모든 일을 하고 있다고 기꺼이 책임질 수 있어야 한다.

  당신이 하고 있는 일과 당신이 얻는 것 사이에는 특별한 관계가 있다. 행동이 결과를 결정하고, 결과는 다시 행동에 영향을 미친다. 이러한 순환주기를 알면 탁월한 성과를 내기 위해 무엇을 어떻게 해야 하는지 스스로 알아낼 수 있다. 자신의 결과에 대해 다른 누구도 아닌 스스로 책임을 지는 것이야말로 성공을 위해 할 수 있는 가장 강력한 행동이다. 그런 의미에서 책임감이 세 가지 약속 중에서 가장 중요하다. 책임감이 없다면 전문가가 되는 길이 도전 과제를 만나는 바로 그 순간에 급작스레 끝나 버릴 것이다. 또 그것이 없다면 여정 중간에서 마주치는 성취의 한계를 어떻게 넘어야 할지 알 수없을 것이다. 책임감 있는 사람들은 다른 이들이 꿈에만 그리는 결과를 손에 넣는다. 

 자기 인생의 책임자가 될 것이냐, 피해자가 될 것이냐 우리는 이 두가지 중 단 한가지만 선택할 수 있다. 다른 대안은 없다. 

 

책임자로 사는 선택을 한 사람은 자신의 운명을 직접 써나가기 위해 적극적으로 노력할 것이며 결과를 바꿀 것이다. 피해자로 살아가기로 선택한 상황이 흘러가는 대로 따라갈 뿐이며 피해자임을 자처하고 계속해서 불평과 불만을 늘어놓을 것이다. 

 처음부터 피해자로 태어나는 사람은 없다. 이것은 단순히 개인의 태도와 접근법의 문제다. 하지만 이런 순환이 오래 지속되면 습관이 된다. 반대로 누구든 언제든 자신의 행동에 책임을 질 수 있다. 책임의 순환을 선택하고 습과화하면 어떤 어려움을 겪든 자동적으로 그런 태도를 취할 수 있게 된다. 

  삶에 책임감을 불어넣는 가장 빠른 길 중 하나는 책임감 있는 파트너를 찾는 것이다. 경우가 어떻든 책임의식을 불러일으키는 인간관계를 확립하고 파트너에게 언제나 가장 정직한 진실만을 말할 수 있게 하는 것이 중요하다. 책임의식이 있는 파트너는 당신의 기를 살릴 수도 있으며 당신의 활동에 대해 솔직하고도 객관적인 피드백을 주고, 생산적인 전진을 위해 지속적인 기대치를 설정해 줄 수 있다. 필요할 때마다 중요한 브레인스토밍을 도와주거나 심지어 전문성을 빌려 줄 수도 있다. 

 

당신이 진정으로 책임감 있는 사람이라고 믿는 사람이어야 지속적으로 당신에게 최고의 책임의식을 심어 줄 수 있다. 멘토와 이런 관계가 확립될 때 최고의 결과물이 나올 수 있다. 목표를 적어놓는 사람이 그렇지 않은 사람보다 성공할 가능성이 39.5% 높다고 한 게일 매튜스 박사의 연구 결과를 기억하고 있을 것이다. 그 이야기는 거기서 끝이 아니다. 자신의 목표를 적어두고 친구들과 그 상황을 공유한 사람들은 그 목표를 달성한 가능성이 76.7% 높았다. 목표를 적어두는 것만 해도 그렇게 효과적인데 단순히 일의 지넉 상황을 누군가, 심지어 친구와 정기적으로 나누는 것만으로 효과를 두 배나 높일 수 있다니 대단한 일이다.

 

아마추어와 세 그룹의 전문 연주자들 사이의 가장 중요한 차이점은 미래에 전문 연주자가 된 사람들은 스승이나 코치를 찾아내고 그들의 지도 하에 훈련을 한 반면, 아마추어들은 그와 비슷한 유형의 연습을 하는 경우가 매우 드물었다._전문가의 실력 향상에 대한 에릭손 박사의 연구

책임의식을 갖는 데 도움을 주는 파트너는 당신이 높은 생산성을 내는 데 긍정적인 영향을 미칠 것이다. 그들은 당신의 결심을 지켜 주는 것은 물론, 제대로 된 궤도에 벗어나지 않게 할 것이다. 그들이 당신의 다음 번 진척 상황을 궁금해 하고 있다는 사실을 아는 것만으로도 더 나은 결과를 향해 박차를 가할 수 있다. 이상적으로 시간이 흐르면서 멘토가 당신의 성과를 극대화시킬 수 있는 방법까지 알려 줄 수 있으면 좋다. 이것이 바로 최고가 될 수 있는 방법이다. 

  

  명심하라. 우리는 결코 평범한 결과에 대해 이야기하지 않는다. 우리가 원하는 것은 남다르고 탁월한 성과다. 높은 생산성은 아무나 발휘할 수 있는 것이 아니다. 가장 중요한 우선순위를 위해 시간을 따로 예약하고 보호하고 그 시간을 최대한 효과적으로 활용했을 때 자신이 할 수 있는 최고의 생산성을 발휘할 수 있을 것이다. 그 때 바로 단 하나의 힘을 직접 겪을 수 있다.  이제 생산성을 도둑맞지만 않으면 된다.