탁월한 성과로 향하는 직선 코스로 가라.

보이지 않는 목적의식과 우선순위가 보이는 생산성과 성과로 나타난다.

 

우리 삶에 '단 하나의 일'를 실행에 옮기고 탁월한 성과를 올리는 데 필요한 간단한 공식이 있다.

공식에 필요한 세 가지 요소는 바로 목적의식(purpose), 우선순위(priority), 생산성(productivity)이다. 가장 큰 단 하나는 목적의식이며, 목적의식을 행동으로 옮길 때 필요한 것이 우선순위다. 생산성이 높은 사람들은 목적의식에 의해 일을 시작하고 그것을 나침반과 같이 이용한다. 그리고 목적의식의 안내를 따라 자신의 행동을 좌우할 우선순위를 정한다. 이것이야말로 남다른 성과로 가는 가장 빠른 직선 코스다. 생산성, 우선순위, 목적의식의 관계는 빙산과 같다. 물 밖으로 보이는 부분은 9분의 1로 빙산의 일각에 지나지 않는다. 이 부분이 생산성이다. 우리 눈에 보이는 것은 보이지 않는 큰 것에 의해 결정된다. 생산성이 높은 사람들은 목적의식과 우선순위에 대한 생각이 분명하고, 역으로 목적의식과 우선순위는 사람들이 높은 생산성을 발휘할 수 있도록 밀어붙인다. 모든 기업가과 보이는 부분인 생산성과 수익을 원하지만 그 두 가지를 얻는 최고의 길은 목적의식을 따르는 우선순위라는 것을 명심하자. 훌륭한 기업은 생산성이 높은 사람들을 기반으로 만들어진다. 

올바른 길을 가고 있다 하더라도 그냥 차 안에 앉아만 있다면 빠르게 달려오는 다른 차에 치이고 말 것이다.

목적의식은 '우리(혹은 나)는 어디로 가는가'와 '우리(혹은 나)에게 중요한 것은 무엇인가'를 합쳐놓은 질문이다. 

  목적의식을 생각할 떄 우선순위는 우리가 중요하게 생각하는 대상으로 우리가 가지는 생각이 아니라 우리가 취하는 '행동'에서 나온다. 즉 삶이란 일련의 연속된 선택이며 우리의 목적의식이 우선순위를 정하고 우선순위가 행동의 생산성을 결정한다.

  목적의식은 어려운 것이 아니다. 단순하게 그거을 인생에서 다른 그 어떤 것보다도 강하게 원하는 단 하나라고 생각해라. 성취하고 싶은 무엇인가를 적은 다음 그것을 어떻게 성취할 것인지 설명하라. 그 목적의식은 무엇이 나를 움직이는지 자문하는 것에서 시작한다. 아침에 잠에서 깨고, 힘들도 지칠 때도 계속해서 일하게 만드는 것이 그 힘듬보다 무엇인가를 설명할 수 있을 때 비로소 목적의식이 당신만의 큰 이유(Big Why)기 되어 있을 것이다. 행복은 만족으로 가는 길에 나타난다. 우리는모두 행복해지고 싶어 하지만 무작정 행복을 추구한다고 행복이 나타나는 건 아니다. 오래 지속되는 행복을 얻는 가장 확실한 길은 큰 목적의식을 갖고 매일하는 그 행동에 의미를 부여하는 것이다.

 

우선순위가 없는 목적의식은 무력하다.

  목적의식을 가지고 살면 자신이 어디로 가고 싶은지 알 수 있다. 그리고 우선순위에 따라 살면 그 '어디'에 이르기 위해 무엇을 해야하는지 알게 된다.

  새로운 하루가 시작될 때마다 우리에게는 선택권이 주어진다. 방향이나 목적의식이 없어도 무슨 일인가를 하면 어딘론가 갈 수는 있다. 하지만 목적의식을 가지고 어딘가에 가는 경우라면, 반드시 가야 하는 그곳에 도달하기 위해 '해야만 하는' 행동이 따르기 마련이다. 목적의식이 바꿔놓는 우리 삶의 크기는 거기에 연결된 우선순위의 힘과 정비례한다.  우선순위(priority)라는 말은 14세기 라틴어의 'prior', 즉 '첫 번째'라는 말에서 유래했다. '가장 중요한 무언가'가' 우선순위'가 되는 것이다. 따라서 우선순위를 이야기할 때 거기엔 탁월한 성과를 내기 위한 '단 하나'라는 의미가 포함되어야 한다. 

목표에 따른 우선순위를 정하고 계획을 만드는 이유는 단 하나다. 삶에서 중요한 순간을 잘 활용하기 위해서다.

우리는 목표와 계획을 세우는 이유는 그 목표를 이루기 위함으로 알고 있다. 하지만 목표와 계획을 세우는 이유는 목적의식 안에서 삶을 살아갈 때 중요한 순간을 잘 활용하기 위해서이다. 우리의 현실은 당면한 현재다. 지금 당장이 우리가 가진 전부다. 우리의 과거는 이전의 현재이고, 미래는 잠재적인 현재에 불과하다. 따라서 강력한 우선순위를 설정하는 방식은 현재에 근거한 목표 설정이다.  이 목표와 우선순위를 설정하는 시점에 우리가 한 가지 반드시 알아야 할 진실이 있다. 이번의 순간에 무엇을 하느냐가 다음 순간에 무엇을 경험하느냐를 결정한다는 것이다. 당신의 현재 지금과 모든 미래 지금들은 분명 당신이  이 순간에 설정하는 우선순위에 따라 결정된다. 즉 나의 잠재적 미래는 현재의 목표와 우선순위에 의해 결정ㅎ되는 것이다.

현재 중시 편향을 점검하라.

  마시멜로 이야기와 같이 사람들은 작은 보상보다는 큰 보상을 좋아하면서도 현재의 보상과 미래의 보상을 비교할 때는 현재의 보상을 훨씨 더 선호한다. 이를 과도한 가치폄하라고 하며, 보상이 먼 미래에 발생할수록 그것을 달성하고자하는 즉각적인동기가 줄어든다는 것이다. 미래,즉 잠재적 현재의 보상은 물체가 작아보일 수 있고, 할인된 가격이라고 판단하며 가치를 폄하한다. 현재 중시 편향이 논리를 앞선다면 결국 잠재적으로 남다른 성과를 올릴 수 있는 큰 미래를 그대로 놓쳐버리게 된다. 

  우리는 유혹을 뿌리치고 올바른 우선순위를 정하고, 목적의식을 완수하는 데 조금 더 가까이 다가설 수 있는 단순한 사고방식이 필요하다.  '현재에 근거한 목표 설정'이라는 필터로 미래의 목표를 정하고 그것을 체계적으로 정리해 지금 당장 해야 할 힐을 만들어 보자. 러시아의 마트료시카 인형처럼 큰 인형 속에 크기가 작은 인형이 겹겹이 들어있게 만들면 된다. 작은 것이 합쳐지고 더해져 결국 큰 것을 만들어 내는 것이다. 

  이러한 질문과 해답을 찾는 과정을 했다면 당신은 줄을 맞춰 도미노를 세우기 시작한 것이다.

 

가장 중요한 우선순위를 결정하는지 이해하고 싶다며 다음을 그려보자.

 

(최종 목표를 추종하여 탁월한 성과를 만드는 시뮬레이션)

최종의 목표 : 언젠가 내가 하고 싶은 단 하나는 무엇인가?

5년의 목표 : 최종의 목표를 바탕으로, 향후 5년 내에 낵 할 수 있는 단 하나는 무엇인가?

1년의 목표 : 5년의 목표를 바탕으로, 올해 내가 할 수 있는 단 하나는 무엇인가?

한 달의 목표 : 올해의 목표를 바탕으로, 이번 달에 내가 할 수 있는 단 하나는 무엇인가?

한 주의 목표: 이 달의 목표를 바탕으로 이번 주에 내가 할 수 있는 단 하나는 무엇인가?

하루의 목표 : 이번 주의 목표를 바탕으로 오늘 내가 할 수 있는 단 하나는 무엇인가?

지금의 목표: 오늘의 목표를 바탕으로 지금 당장 내가 할 수 있는 단 하나는 무엇인가?

이 긴 문장이 필요한 이유는 지금 당장 해야 하는 가장 중요한 일이 무엇인지 알 때까지 생각하는 법을 훈련하고 한의 목표를 다음 목표와 연관 짓는 법을 훈련하기 때문이다.

'오늘'을 당신이 가진 '모든 내일'과 연결시켜라. 이를 뒷받침하는 연구 결과로 262명의 학생들을 대상으로 원하는 결과를 마음속에 그려보고, 원하는 결과를 얻기 위해 필요한 과정을 시각화한 이들이 전반적인 결과과 우상향 되어있다. 그들은 먼저 공부를 시작하고 더 자주 함으로써 더 높은 성적을 거둔 것이다.

 

우리는 과도하게 스스로의 능력에 대해 평균이상으로 자부하는 '계획의 오류' 경향이 있어, 어떤 결과에 수반되는 과정을 철저하게 생각하지 않는 우를 범한다. 

과정을 시각화하는 작업은 꼭 필요하다. 즉, 목표 달성에 필요한 여러 단계를 각각으로 쪼개어 생각하면 남다른 성과를 위한 전략적 사고를 할 수 있게 된다. 이것이 현재에 근거한 목표 설정이 효과가 있는 이유다. 

마지막으로 자신이 찾은 답을 종이에 적어라. 목표와 가장 중요한 것을 적는 것의 효과로 적어둔 사람들의 목표와 가장 중요한 것을 달성할 확률이 목표를 적지 않은 이에 비해 39.5%나 더 높았다. (2008년 캘리포니아 도미니칸 대학교의 제일 매튜스 박사가 다양한 직업군의 267명의 실험 참가자를 선발해 진행한 실험)