일과 삶은 서로간의 균형이 아닌 하나의 중심이 필요하다.

균형 잡힌 삶 같은 건 존재하지 않는다.

 

  절대적인 균형이란 존재하지 않는다. 균형 잡힌 상태처럼 보이는 것은 그 차이가 눈에 보이지 않을 만큼 미세할지 몰라도 사실 균형을 잡기 위해 피나는 노력을 하고 있는 과정에 불과하다. 균형은 궁극적으로 우리가 손네 넣을 수 있는 것처럼 보이지만, 사실 우리가 끊임없이 노력을 기울여야만 하는 과정의 일이다.균형 잡힌 삶(Balanced life)는 존재하지 않는다. 달성 가능한 훌륭한 목표인 것처럼 받아들이는 잘못된 개념일 뿐이다. 사회적 통념에 의문을 품고 거부하길 바란다. 균형 잡힌 삶이란 거짓말이다. 

 목적의식, 삶의 의미, 중요성 이런 것들이 성공적으로 삶을 만드는 요소다. 그것들을 추구하다 보면 당연히 불균형한 삶을 살게 될 가능성이 높다. 우선적으로 중요한 일들을 처리하다 보면 눈에 보이지 않는 중간의 선을 이리저리 넘나들게 된다. 남다른 성과는 일정 정도 이상의 집중력과 시간을 필요로 한다. 한 가지 일에 시간을 쏟는다는 것은 자연히 다른 일에 들어가는 시간을 줄인다는 뜻이다. 그러니 균형을 불가능해질 수 밖에 없다.

균형 잡힌 삶을 추구한다는 것은 어떤 것도 극단으로 추구하지 않는다는 뜻이다.

  일과 삶의 균형이라는 표현은 기혼 여성 중 절반 이상이 근로자 대열에 합류한 1980년대 중반에 생겼다. 그러나 1990년대에 들어서자 일과 삶의 균형은 남성들에게도 좌우명이 되었다. 또한 2000년대에 들어서면서 신문 매체에서 이 주제를 다룬 기사의 수가 1,500건이 넘을 정도로 극적으로 증가한다  균형을 향한 욕구는 당연한 일이다. 모든 일을 할 수 있는 충분한 시간이 있고, 모든 일이 제시간에 마무리된다는 것은 마음이 평안해지고 고요해진다. 이러한 평온함을 매우 현실적으로 느껴져서 우리 삶이 당연히 그래야만 하는 것처럼 보인다. 균형이 곧 중도라면 중도적인 삶을 살 때는 어떤 일에든 많은 시간을 투자하기가 힘들어진다는 문제가 생긴다. 모든 일에 관심을 쏟으려 하다 보면 그 모든 일에 대한 노력이 부족해지고, 제대로 하는 일이 하나도 없게 된다. 

 

하지만 중도를 택하는 것과 마찬가지로 극단적으로 달려가는 것 역시 관리하기 힘들다는 문제가 있다. 너무 오랜 시간 일하다보면 결과적으로 우리의 개인적 삶이 황폐해진다. 시간은 우리를 기다려주지 않는다. 무언가를 지나치게 극단으로 몰아가며 뒤로 미루다간 그것을 영영 만나지 못하게 될 수도 있다.

  어린 자녀에게 잠들기 전 책을 읽어주거나 유치원 생일잔치에 참석하는 일을 정말로 되찾을 수 있다고 생각하는가? 다섯 살 아이의 생일을 축하해 주는 것과 고등학교 친구들을 둔 십 대 자녀와 식사하는 것이 정말 같을까? 당신이 다시 참여할 준비가 될 때까지 중요한 모든 걸 잠시 일시정지 해달라고 신에게 기도하면 그것이 이루어질 것 같은가? 

시간을 가지고 도박하는 것은 결코 되찾을 수 없는 돈을 거는 것과 같다. 설사 이길 수 있다고 자신한다 하더라도 그동안 잃어버린 것에 대해 후회하지 않을 자신이 있는가?

 

 

버리고, 선택하고, 집중하라.

  균형이 안 잡혔다고 말하는 것은 우리에게 중요한 것인 우선적으로 해야 할 일들이 제대로 처리되지 않았거나 충족되지 않았다는 뜻이다. 아무리 애를 써도 하루, 일주일, 한 달, 1년 그리고 삶이 끝날 때 즈음엔 무언가 마무리되지 못한 일이 남게 되어 있다. 그것을 모두 해내려 애쓰는 건 소용없는 짓이다. 중요하지 않은 어떤 일들을 미완성인 채로 남기는 것은 탁월한 성과를 얻기 위해 반드시 치러야 할 대가와 같다. 기억해라 진정으로 중요한 일에 집중하다 보면 다른 무언가는 언제나 제대로 처리되지 않는다는 점이다. 

  하지만 모든 것을 미완의 상태로 남겨 두어선 안된다. 중심잡기를 한다. 돌이킬 수 없을 정도로 멀리까지 가거나 나중에 돌아왔을 떄 아무것도 없을 정도로 오래 걸리지 않으면 된다. 

 

중심을 잡는 것은 두 가지 종류가 있다. 일과 개인적 삶 사이에서 중심을 잡는 것과 각각의 시간 속에서 중심을 잡는 것이다. 직업적인 성공에서 중요한 것은 업무에 얼마나 많은 시간을 투입하느냐가 아니다. 핵심은 집중할 수 있는 시간이 얼마나 되느냐다. 탁월한 성과를 내기 위해서는 무엇이 가장 중요한지 선택한 다음 그것을 성취하는 데 필요한 모든 시간을 들여야 한다. 그렇게 하려면 다른 업무에서 발생하는 문제와 관련해 극단적으로 균형을 깨뜨려야 한다. 다른 문제는 손을 쓸 수 없을만큼 악화되지 않도록 가끔씩 중심을 잡아 주면 된다.

  개인적인 삶에서는 무엇보다 '안다는 것'이 중요하다. 자신의 몸과 마음을 알고, 가족과 친구를 알고, 자신이 실질적으로 무엇을 필요로 하는지 알아야 한다. 진정으로 '삶을 즐기고 싶다면' 이 중 한도 놓쳐선 안된다. 일을 위해서든 혹은 다른 것을 위해서 무엇도 희생시켜선 안 된다. 이들 사이를 수시로 왔다 갔다 하거나 때로 두어 가지를 한데 합칠 수도 있지만 그것들 중 어느 하나도 오랫동안 무시할 순 없다. 치밀한 중심 잡기는 당신의 개인적 삶에서 꼭 필요한 것이다. 

 

중요한 것은 중심을 잡느냐 잃느냐가 아니라 '짧게 가느냐, 길게 가느냐'이다.개인적 삶에서 중심이 흔들리는 경울면 간격을 짧게 두고 수시로 중심을 잡아라. 짧게 가면 가장 중요한 모든 것들과 관계를 잃지 않으면서 그것들을 함께 움직여 나갈 수 있다. 직업적인 삶에서는 오랜 기간 활동하면서, 탁월한 성과를 내기 위해서는 오랫동안 불균형 상태를 유지해야 할지도 모른다는 사실을 인정하고 받아들여라. 길게 가면 우선순위가 떨어지는 다른 것들을 희생시키는 한이 있더라도 가장 중요한 것에 집중할 수 있다. 개인적 삶에서는 버리고 가는 것이 없게 하고, 반대로 직업적 삶에서는 버리고 가는 것이 있어야만 한다.

 

일은 떨어뜨리면 도로 튀어오르는 고무공과 같지만, 가족, 건강, 친구, 정직은 유리로 만들어져 있어 떨어뜰리면 돌이킬 수 없이 흠이 나고, 이가 나가거나 심지어 산산조각이 날 수도 있다. _제임스 패터슨

우선순위와 균형은 함께 할 수 없다.

균형의 문제는 우선순위 대한 문제다. 균형이라는 말 대신 우선순위라는 말을 쓰면 여러 선택지들이 또렷하게 보인다. 남다른 성과를 만들려면 우선순위를 세워야 한다. 우선순위에 따라 행동하면 자동적으로 균형에서 벗어나 어느 하나에 더 많은 시간을 투자하게 된다. 즉, 균형을 깨뜨려야 한다. 문제는 그 우선순위에 얼마나 많은 시간을 투자하느냐다. 우선순위에 따라 처리하기 위해서는 자신에게 가장 중요한 일이 무엇인지 명확히 알고 그것부터 끝내야 한다. 그런 다음 퇴근해서는 가정에서의 우선순위를 명확히 파악하여 다음 날 다시 일에 집중할 수 있어야 한다.

 

무게를 맞추는 삶을 살아라. 중요한 일을 맨 앞에 두고, 나머지 부분들은 기회가 닿는 대로 관심을 쏟아라. 훌륭한 삶이란 곧 다른 여러 부분의 무게를 맞추는 삶이다. 

CONCEPT NOTE

1. 두개의 양동이를 들고 균형을 잡는다고 생각하라.   직업적 삶과 개인적 삶을 두 개의 양동이에 나누어 담아라. 각각의 양동이에는 나름의 중심 잡기 기술과 접근법이 있다. 

 

2. 직업적 양동이의 무게를 맞춰라. 직업적 양동이는 큰 돌덩이와 작은 돌덩이, 자갈, 모래, 물이 필요하다. 업무에는 완전히 익혀야 하는 기술이나 지식이 필요하다. 당신의 업무 생활은 크게 두 부분, 가장 중요한 일과 그 외의 일들로 나누어질 것이다. 가장 중요한 업무에는 극단적일 정도로 시간을 투자하고, 나머지 부분에 대해서는 큰 부담을 갖지 마라. 직업적으로 성공하려면 그렇게 해야 한다.

 

3. 개인적 삶에서 양동이의 무게를 맞춰라. 개인적 삶의 양동이는 파티션이 있어 네가지(자신, 건강, 가족, 친구)로 분류되어 있어 . 자신의 삶에 여러 부분이 있으며 각 부분은 스스로 '내 삶이 있다'고 느낄 수 있을 정도의 최소한의 관심을 필요로 한다. 그중 하나라도 놓치면 그 여파를 곧바로 느끼게 될 것이다. 무엇보다 지속적으로 삶의 각 부분에 대해 관심을 기울여라. 각 부분 모두를 지킬 수 있도록 무게 맞추기에 관심을 기울여라. 어느 한 가지를 버려둔 채 너무 오래 가서도, 너무 멀리 가서도 안 된다. 개인적 삶을 온전히 누리려면 그렇게 해야 한다.